国际疼痛研究会分类学分会给疼痛新的定义是：“一种不愉快的感觉及情绪体验，与实际发生的和可能发生的组织损害有关或被描述为这种损害”。疼痛是一种主观心理状态，更多的是一种多维体验，不只有感觉成分，还有其他维度如认知、情绪和动机有关。临终病人疼痛是一个复杂的生理、心理、行为问题。绝症患者中50% 的疼痛为中到重度，30% 为难以忍受的重度疼痛。而在晚期绝症患者中，60% ～ 90% 患者伴有疼痛。临终病人病性疼痛大致有3个来源，约75% 为**直接导致疼痛，约20% 为**疗愈引起的疼痛，约5% 的疼痛与**无关。由**疗愈引起的疼痛，主要有：**侵袭骨导致的疼痛；**侵及或压迫神经丛引起疼痛；**使中空脏器或实质脏器中管道梗阻引起的疼痛。处在临终阶段的老人对医治不抱有太大的希望，而需要的是身体舒适、控制疼痛、消除症状和精神与心理支持。老人临终关怀机构
由于是中国****个临终关怀研究机构，新闻媒介颇感兴趣，通过各报刊宣传，引起强烈的社会反响。上海、北京、安徽、西安、宁夏、成都、浙江、广州等城市也相继建立了临终关怀医院、病区或护理院。在积极开展学术研究的同时，天津医学院临终关怀研究中心着手筹建临终关怀病房。1990年10月，该病房开始收治病人。各大报予以报道，北京科教电影制片厂投资10多万元摄制题为《临终关怀》的科教影片，在北京人民大会堂举行了首映式。迄今数百名临终病人在这里尊严舒适、安详地抵达人生终点。该病房成立后接待了来自全国各省、市、自治区的参观学习者上千名，及来自美、英、日、爱尔兰、加拿大、澳大利亚等国家的**、学者，受到普遍的赞扬和肯定。老人临终关怀机构临终关怀不仅是简单的陪伴病人有尊严的去世，它有着更大的含义和内容。
人们对死亡的认识是千差万别的，不可能像做数学题一样期待有一个千篇一律的标准结果，而是因人而异的，随对象、时间、场所及目标来选择。可根据不同的阶段选择不同的方式。对临终病人及其家属优死教育的程序其实与护理程序一样分为：评估、计划、实施与评价4 个步骤。评估是有效实施临终病人死亡教育的关键。所要评估的是临终病人及其家属的身体现状、心理状况、个性特征、宗教信仰，个人经历等几个方面。为制定恰当的优死教育目标与服务措施提供依据。计划是确定死亡教育的目标、内容和方法。死亡教育目标应由护士、病人和家属共同制定，并以书面形式记录下来。在实施死亡教育过程中，应针对不同阶段的心理状态，及时给予合适的死亡教育。在实施死亡教育中，应保持环境安宁，对病人始终热情和尊重，而非单纯说教。
从信仰佛教者来看，在人的临终阶段，亲友们比较好的关怀是“助念佛号”，而且这种关怀不只在病人临终之际，在人死后8 小时还能助念佛号。据认为此时死者的心跳、呼吸虽然停止，但大脑还有潜意识，如果随意搬动或嚎啕大哭，反而干扰死者的意识活动，引起他的怨恨之念，而“临终助念”则可使将死或已死的人临了一念放在念佛上。这显然是一种超自然的临终关怀。佛教的生死智慧有更大的开放性，哪怕你一生不信佛，也没有礼佛，却在临终前一刹那皈依佛法，也能够获得往生西方极乐的方便法门。佛教的生死智慧不只博大精深，而且浅显易懂，既能为普通人所接受，还具有相当的操作性，可以使临终者较容易地获得身心的平安。1991年3月，临终关怀研究中心召开了“头一次全国临终关怀学术研讨会暨讲习班”。
许多研究和试验发现，人在死神降临的一瞬间，短时间内的主观体验一般来说是类似的：和平宁静的感觉和身体分离；穿过一条隧道进入另一个世界；看到自己的生活就像放电影一样从他们眼前飞过；前方出现一种光亮并进入花园和亲人迎候等幻觉。那为什么临终者会出现如此奇特的幻觉呢？“临终幻觉”的产生原因是因为窒息而导致的死亡幻觉，它是由于感觉缺失而造成的。也有科学家认为与当事人受的教育、经历和个人的性格特征有关。也可能与人体内有一个可以形成自我离体的能量系统，临终者心灵离体后可能把这种能量变成媒介物运载自己，不同类型的离体现象可能会有不同的相应媒介物。还有一些科学家从生物化学角度给出解释，认为每个人在死亡时，大脑会分泌出过量的化学物质，是这些化学物质引发了那些奇特的幻觉。临终关怀有望减少大量的无望救治案例。老人临终关怀机构
家人给予患者的亲情支持，是任何感情所不能替代的。老人临终关怀机构
护理人员应具有真诚、忠实的态度，不要揭穿病人的防卫机制，也不要欺骗病人，让病人告诉你他所知道的情况。坦诚温和地回答病人对病情的询问，且注意医护人员对病人病情的言语一致性。经常陪伴在病人身旁，仔细的倾听，使用适当的同情心。让病人知道你愿意和他一起讨论他所关心的问题，更重要的是让他感到他并没有被抛弃，时刻受到护理人员的关心。在与病人沟通中，护理人员要注意自己的言行，尽量使用对方自己的话，切要真诚、忠实地感兴趣，在交谈中因势利导，循循善诱，使病人逐步面对现实。尽量让病人表达其生气，让他有宣泄情感的机会，并将病人的发怒看成是一种有益健康的正常行为，在适当的时候陪伴病人使其不致认为你是因为他生气而离开他的。你也不必觉得必须回答哲学上的问题，如“为什么上天如此对我？”老人临终关怀机构